Blu-ray adından da anlaşılabileceği gibi mavi ışın yani optic disklerde mavi lazer teknolojisinin kullanılmasını ifade etmektedir. Bu sistem Blu-ray Disc Association (BDA) grubu tarafından geliştirilmiş bir sistemdir. Bu grub, başını bazı tüketici elektroniği üzerine çalışan belli başlı büyük firmalarla bazı PC firmaları tarafından oluşturulan bir konsorsiyumdur. Bu konsorsiyumda, Apple, Dell, Hitachi, HP, JVS, LG, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK ve Thomson yer almaktadır. Blu-ray formatı (Recording) kayıt, (Rewriting) tekrar yazma ve yüksek çözünürlükle (HD high definition) gibi yüksek data kapasitesi ve transferi gerektiren uygulamalarda kullanılması için geliştirilmiştir. Tek katmandan oluşan Blu-ray disklerin şimdilik kapasitesi 25 Gb, bu disklere iki saatin üzerinde HDTV (1920*1080) çözünürlükte yayın kaydetmek mümkün bununla beraber 6-7 saat civarında DVD kalitesinde video veya standart 13 saatlik video kaydetmeyi mümkün kılmaktadır. Halihazırda bu disklerin çift katmanlı olanı yani dual-layer versiyonları da var ki bu disklerin kapasitesi 50GB tır.



Günümüz optic disk teknolojisi olan DVD, DVD±, DVD±RW ve DVDRAM’da okuma yazma işlemlerinde kırmızı lazer kullanılmaktaydı, yeni formatta ise mavi-mor lazer ışını kullanmakta olduğundan dolayı isim olarak Blu-ray seçilmiştir. Değişik tipte lazerler kullanılmasına rağmen, Blu-ray teknolojisi geriye dönük sistemleri DVD ve CD gibi teknolojilerle tam uyumludur yani Blu-ray teknolojisi ile BD (Blu-ray Disc), DVD ve CD leri okuyup yazmamız mümkün olacak. Mavi-Mor lazer kullanılmasındaki maksat ise bu lazer dalgaboyunun (405nm) nanometre olup kırmızı lazer (650nm) den daha kısa olmasıdır bu durum lazer ışınının daha iyi odaklanarak daha hassas okuma ve yazma işlemleri yapmasına olanak sağlamaktadır. Yazılan datalar daha iyi sıkıştırılabilmekte ve çok daha az boşluğa ihtiyaç göstermektedir bu durum CD ve DVD ile yanı boyutta olan diske çok daha fazla data yazılabilmesi anlamına gelmektedir. Sonuç olarak da karşımıza 25 ve 50 GB lık data boyutları çıkmaktadır.

Hızlı biçimde gelişen HDTV ile beraber bilgisayarda HD programcılığı da günümüzün yükselen değerleridir, Blu-ray bu tip programlarla beraber MPEG2 TS (Transport Stream) yayınlarını direk olarak kaydedebilmeyi de desteklemektedir. MPEG2 TS (Transport Stream) digital yayıncılıkta kullanılan küresel bir yayın standardıdır. Bu HDTV yayınlarının hiçbir görüntü kaybına maruz kalmadan direk olarak ve ekstra hiçbir işlem gerektirmeden bir diske kaydedilebilmesi anlamına gelmektedir. Ancak bu yayınların direk olarak kaydedilebilmesi için sadece disc alanının büyük olması kafi değildir, Blu-ray teknolojisi 36 Mb/saniye data transfer hızı ile HDTV yayınlarını orjinal resim kalitesinde oynatacak ve yazacak kapasiteye sahiptir. Ek olarak tam kapasiteyle, optik disteki (random accessing) rastgele erişim özelliği video izlerken aynı anda yüksek çözünürlükte kayıt yapmayı mümkün hale getirmektedir.

Blu-ray, HDTV nin de önem kazanacağı gelecek yıllarda VCR ve DVD kaydedici cihazların yerini alması beklenmektedir.